"Smoke On The Water": la genesi di un brano da leggenda

Era il 4 dicembre 1971. Frank Zappa si stava esibendo con i The Mothers Of Invention a Montreaux, Svizzera, nel teatro del Casinò. Durante il concerto, esattamente durante l'assolo di "King Kong", uno spettatore tirò fuori un lanciarazzi e sparò nel soffitto, purtroppo fatto di legno e ricoperto da tende. In un attimo le fiamme avvolsero ogni cosa. Il teatro si trasformò in una palla di fuoco e la struttura implose su stessa, creando una coltre di fumo visibile da ogni parte della città. Per fortuna non ci fu nessuna vittima.

I Deep Purple si trovavano anch'essi a Montreaux per registrare il loro nuovo album. Avrebbero voluto farlo proprio nel Casinò ma, a causa del disastroso evento, ripiegarono sui corridoi dell'hotel in cui alloggiavano, forti dello studio mobile preso in affitto dai Rolling Stones.

Dalle loro camere d'albergo assistettero a quell'impressionante incendio, che sarà poi la chiave di volta per la scrittura di "Smoke On The Water". Registrate tutte le tracce del nuovo disco, la band si accorse che il lavoro risultava troppo breve e che sarebbe stato opportuno inserire un'altra canzone. Così Roger Glover cominciò a improvvisare e, in soli 20 minuti, scrisse un pezzo chiamato "Smoke On The Water". Il titolo, letteralmente "fumo sull'acqua", si riferisce proprio alla foschia percepibile sul lago di Ginevra in conseguenza dell'incendio. Il brano racconta l'intera vicenda, a partire dall'autore del folle gesto, identificato in seguito in Zdenek Spicka, descritto in una strofa come "some stupid with a flare gun, burned the place to the ground" (uno stupido con un lanciarazzi ha raso al suolo il posto).

Con la composizione di "Smoke On The Water", i Deep Purple avevano il loro "riempitivo" per chiudere l'album. Ben presto si accorgeranno che quella canzone col riff di 4 accordi diventerà uno degli inni più famosi al mondo e li consegnerà alla leggenda.

Temistocle Marasco

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