Quando Elvis si vaccinò in diretta tv

Ogni epoca ha i suoi mostri da combattere. Nei primi decenni del '900 la piaga sociale rispondeva al nome di poliomielite. Negli anni '50 arrivò finalmente il vaccino, decisivo per ridurre al minimo la diffusione di questa malattia.

Così come ai giorni nostri il presidente del consiglio Conte ha chiesto aiuto a Chiara Ferragni e Fedez per sensibilizzare i giovani rispetto ai pericoli del covid 19, altrettanto si fece all'epoca per incentivare la campagna antipolio.

Non fu difficile individuare la persona maggiormente in grado di catalizzare l'attenzione delle masse: c'era Elvis. Così nel 1956 The King raccolse l'invito del governo americano, diventando testimonial del vaccino, che si fece somministrare addirittura in diretta tv.

Sorridente e in forma, il suo braccio fu oggetto di una inquadratura stretta durante una puntata dell'Ed Sullivan Show, in onda sulla CBS. In seguito a quello spot così potente, la percentuale di soggetti vaccinati aumentò considerevolmente fino a sfiorare il 90% della popolazione.

Nel 1952 i casi accertati furono 58.000, dei quali 3.145 letali. Attualmente la poliomielite è stata debellata nella maggior parte del mondo, rimanendo endemica solo in 4 Paesi: Pakistan, Nigeria, India e Afghanistan. Oggi come allora il ruolo dei personaggi famosi può essere decisivo e nessuna iniziativa governativa deve essere oggetto di derisione al netto dell'utilità che può rivestire nella tutela della salute pubblica.

Temistocle Marasco

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